Costa de Prata

Een persoonlijk verhaal

Toen we in 2001 vanuit de Algarve terug naar huis (Nederland) reden, wisten we het zeker. We wilden niet in de Algarve wonen en ook niet ten zuiden van Lissabon.

We vonden het landschap niet echt aantrekkelijk. Natuurlijk, de zee is prachtig, altijd en overal. Maar het achterland bestaat uit grote landerijen, droge olijfboomgaarden en uitgestrekte dennenbossen. Mooi, maar niet voor ons...

Dus reden we terug naar huis (Nederland) en misschien hadden we nog wel steeds in Nederland gewoond, ware het niet dat we honderd kilometer ten noorden van Lissabon door een prachtige groen landschap reden.

Heuvelachtig, weidegrond, bossen afgewisseld met fruitbomen. In de verte de blauw-grijze bergen van de Serra d’Aire e Candeeiros. Maar daar was ik nog niet eens zo geïnteresseerd in...

Een kopje thee

Het landschap maakte iets wakker in mij. Dus zei ik tegen Loek (mijn echtgenoot): 'Als hier een aardige stad in de buurt is met een mooi terras, waar ik op vrijdagochtend een kop thee kan drinken, dan wil ik hier wel eens rondkijken. Dus reden we Caldas da Rainha in en in het midden van de stad komen we bij een prachtig park uit de 17de eeuw. Parque Dom Carlos 1. En ja, met een terras.

Wat heb je nu aan één week?

Caldas ligt in de Costa de Prata, maar daar kwam ik pas veel later achter. De plek die wij gekozen hebben om te wonen heeft zo veel meer dan wij aanvankelijk beseften. Misschien moet je er ook wonen om dit te weten. Er is ongelooflijk veel te zien, te beleven en te genieten hier in de omgeving. Ik moet dan ook wel altijd stiekem lachen als mensen één week een van onze appartementen willen huren. "Wat heb je nu aan één week,' wil ik dan roepen, maar dat doe ik uiteraard niet. In plaats daarvan bombardeer ik ze met tips en ideeën (als ze dit willen, uiteraard).

Ja, ik durf te beweren dat het hier, zelfs als het regent, prachtig is en dat er, als je maar wilt, veel te doen en te bezien is. Een van de hoogtepunten is het oude klooster in Alcobaça; Mosteiro de Santa Maria. Het is waar, de abdij wordt in alle toeristische boeken beschreven, maar er is daarnaast nog zo veel meer interessants te ontdekken, als je een bezoek brengt aan de abdij.